英语中有些习语与历史上的某些人物有关，这类习语位数不多，但颇具典故性，十习语当中蕴含丰富文化信息的部分。比如：Jones 常用来指“左邻右舍、一般民众”，Jack and Jill泛指“小伙子和小姑娘”，Tom, Dick and Harry 相当于汉语中的“张三、李四、王五”，Uncle Tom喻指“逆来顺受的人”。
John Hancock ：亲笔签名
John Hancock (1737—1793)，美国革命家，政治家，富商出身。它曾于1775—1777年任大陆会议主席，是独立宣言的第一个签署人。它在宣言的签名雄健有力，硕大无比，使其他人的签名相形见绌。英文中 John Hancock 便成为“亲笔签名”的代名词。如：Put your John Hancock at the bottom of the document.
Before one could say Jack Robinson：一刹那，马上，突然
据说Jack Robinson是个手脚特别灵活的人，行动迅速，性格变化无常。去拜访邻居时，还没有等别人说出他的名字，他就改变注意，走得无影无踪了。后来人们就用这个习语表示“瞬间”。
Joe Miller：陈腐的笑话，老掉牙的笑话
1739年，英国有个叫John Motleley 的人编写了一本Joe Miller's Jest Book 的笑话集，并假托当时目不识丁的喜剧演员Joe Miller之名得以出版，后人遂以Joe Miller比喻抄袭别人的 “陈腐笑话”。
Dine with Duke Humphrey：没有饭吃，饿肚皮
Duke Humphrey是英国国王亨利五世的儿子。这位王子不但是位图书收藏家（他捐献的书籍是牛津大学图书馆最早的藏书），还以热情好客著称。1447年。他以重大叛国罪被捕，后死于狱中。Duke Humphrey死后，人们在伦敦位他竖立起一座纪念碑，附近是伦敦时髦人士下午消遣时光的漫步场所，也是没落贵族经常流连的地方。如果友人邀请他们下馆子，“人穷志不穷”的贵族们就会挺起胸膛，表示要继续留在Duke Humphrey纪念碑附近欣赏日落的美景。到了16世纪晚期， dine with Duke Humphrey 逐渐成为“没有饭吃”的流行说法。
Bob's your uncle：不要紧，放心好了
据传这一习语可追溯到1890年。从词源学上看，人们普遍认为它起源于英国政府任人为亲的传统。如果有一个有权有势的叔叔Bob，你就可以在政界平步青云。这个表达方式表明某事已经完成或者没有任何问题。例如You juet plug it in ,turn on the power ,and Bob's your uncle！
Rob Peter to pay Paul：借东还西，拆东墙补西墙
1540年12月，英国西敏寺的圣彼得教堂（the Church of St. Peter)正式成为主教大教堂，但它只风光了十年，便被圣保罗教堂（the Church of St. Paul）取代。不仅如此，圣彼得教区每年的土地税收更用来补助圣保罗教堂的修建计划，因而有人戏称Rob Peter to pay Paul。
The real McCoy：真货
McCoy（1873—1940）是美国重量级拳击冠军。一天，他在酒店与他人发生口角，对方不但不相信他就是拳击冠军，还说了侮辱的话。McCoy一怒之下。轻轻一击，就八那人打晕在地。那人醒过来时大声喊道：It was the real McCoy！现代英语用the real McCoy比喻“真货”。
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